Santa Cruz foi elevada à categoria de Vila em 1486, por D. Manuel I. Atualmente é o único município da ilha. O seu nome deve-se à cruz histórica, a qual está situada junto ao porto da Barra.
Esta Cruz foi ali deposta em 1520. De acordo com a tradição, um navio que ali passou e levava a bordo três cruzes, terá doado uma à ilha, após uma promessa por altura de um naufrágio que consideravam iminente. Também segundo a mesma tradição, o navio terá deixado as outras duas cruzes, respetivamente, em Tenerife e em África. Devido à existência desta cruz, o porto da Barra denominava-se, antigamente, porto da Cruz.
Fonte: Livro Ilha Graciosa Regresso ao Sagrado
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