Seculo XV, época em que os marinheiros iam á
descoberta de novas terras, Frei Gonçalo Velho Cabral era um frade muito devoto
a Nossa Senhora e marinheiro predileto de infante D. Henriques, Este certo dia
parte para o mar com os seus marinheiros devotos com esperança de encontrar
novas terras, fazendo assim uma promessa de que iria batizar com o nome de
Nossa Senhora a primeira terra que encontrasse.
A viagem foi demorada, enfrentaram tempestades e
muitas dificuldades e continuaram dia apos dia com a esperança de encontrar
novas terras, continuando assim a rezarem a Nossa Senhora por dia melhores.
Entretanto o tempo melhorou no dia 15 de Agosto, dia de
Nossa senhora, o dia amanhecera claro e sereno fazendo com que os marinheiros
olhassem o horizonte, e a dada altura um dos marinheiros exclamou “Terra á
vista, terra á vista”.
Neste dia Frei Gonçalo Velho e seus marinheiros
começaram o dia como o costume, rezando o terço a Nossa Senhora para que esta
os protegesse e ajudasse a encontrar o que procuravam, e foi no momento em que o marinheiro
anunciou terra á vista, e os outros acabavam de pronunciar Avé - Maria que todos pronunciaram Santa Maria.
Estes ficaram alegres e comovidos e Gonçalo Velho
pensou ter-se dado um milagre de Nossa Senhora e lembrou-se da promessa que
tinha feito.
Aproximaram-se da ilha e depois de estarem na primeira
ilha dos Açores a ser encontrada deram-lhe então o nome de “Santa Maria”, expressão
que os marinheiros pronunciaram quando avistaram a ilha. Essa fé de Frei
Gonçalo Velho passou para os marinheiros que ainda hoje são devotos a Nossa
Senhora e festejam ainda hoje o dia de Santa Maria no dia 15 de Agosto.
Fonte: Sandra Amaral
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