O Banco D. João de Castro corresponde a um monte submarino localizado
entre as ilhas Terceira e São Miguel, que se eleva a cerca de 1600 m dos fundos
marinhos vizinhos e cujo topo encontra-se atualmente a cerca de 12 m de
profundidade. Este edifício vulcânico submarino tem uma cratera no topo, com
450 m de diâmetro e cerca de 28 m de desnível, onde existe um importante campo
fumarólico, de fontes hidrotermais de baixa profundidade, onde foram medidas
temperaturas entre 39 e 83°C. Este vulcão poligenético já formou uma ilha - a
chamada de “Ilha Nova” - aquando da atividade vulcânica ocorrida no ano de 1720
A.D., a qual entretanto desapareceu por ação erosiva marinha e devido a
colapsos do cone vulcânico. Neste geossítio é possível fazer mergulho por entre
focos hidrotermais e escarpas de falha e observar de perto este vulcão
submarino ativo, assim como toda a flora e fauna característica deste
ecossistema. Este é um geossítio do Geoparque Açores com relevância regional e
interesse científico e geoturístico, e integrado no Parque Marinho dos Açores,
na Rede Natura 2000 e classificado como área OSPAR.
Coordenadas geográficas: Latitude 38.12.00ºN - Longitude 26.33.00ºW
Tipo de fundo: Extremo superior de uma antiga caldeira rodeada por algumas paredes verticais. Pequenas covas de gigante. Falhas vulcânicas por onde são libertados gases quentes.
Fauna característica: Patruças, peixes-porco, jamantas, cavala-da-Índia, lírios e bicudas.
Flora dominante: Sargassum sp.
Número de espécies: 221, veja quais em http://www.horta.uac.pt/scubazores/D_Joao/ListaSpp.htm
Segurança: Risco. Zona oceânica, hidrotermalismo e correntes de maré.
Observações: Zona com hidrotermalismo. Tapetes de bactérias termófilas nas zonas activas de hidrotermalismo.
Fontes:
https://www.azoresgeopark.com/geoparque_acores/geossitios.php?id_geositio=56
http://www.horta.uac.pt/scubazores/D_Joao/
Dive Cooky video: https://www.youtube.com/watch?v=vHPsCZY-5DY
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