“Há
muito tempo, as freiras do Convento da Caloura sentiam-se muito tristes
porque o povo da localidade de Água de Pau estava a ficar muito
afastado da fé e do temor a Deus. Estas irmãs passavam
muito tempo a rezar com grande fervor e
esperavam que, se tivessem uma imagem nova no seu convento,
poderiam atrair os paroquianos de volta aos caminhos da fé.
Resolveram escrever uma carta ao papa em Roma, para pedir que lhes
fosse oferecida uma imagem nova para o convento, visto que não tinham dinheiro
para a comprarem pelos seus próprios meios. Mas quando receberam a resposta,
verificaram que o seu pedido não podia ser atendido. No entanto as irmãs do
Convento da Caloura não desesperaram e, apesar das adversidades, continuaram
com a fé de que um dia iriam ter uma imagem nova.
Reza a lenda que estes
acontecimentos ocorreram numa época em que havia muitos piratas e corsários a percorrer os mares dos Açores. Uma nau que
passava ao largo da ilha de São Miguel foi atacada por barcos piratas e muitos
dos seus destroços acabaram por dar à costa ao longo de vários dias.
Num destes dias, depois de terem
terminado os seus afazeres nos jardins do convento, as freiras
encontravam-se a descansar à beira-mar quando viram na água, a
flutuar junto às pedras, uma caixa da qual parecia emanar uma luz. Curiosas,
desceram para a costa, puxaram o caixote para a praia e quando o abriram viram
que continha um lindo busto de Cristo. A
imagem tinha um olhar vivo e uma expressão humilde e serena.
De imediato as religiosas acharam
que tinham recebido um milagre,
porque o Santo Cristo tinha escolhido aportar à ilha de São Miguel, ilha cujo
povo tinha fama de ser muito crente. Quando os habitantes de Água de Pau
tomaram conhecimento do ocorrido ficaram muitos felizes e a sua fé cresceu. A
fama da imagem rapidamente se espalhou desde a vila a outros locais da ilha,
juntamente com a fama dos milagres feitos pelo Santo Cristo.
Desde essa época, Santo Cristo passou a ser a esperança e uma forma de apoio
para todos os habitantes da ilha de São Miguel.
Por muitos anos esta imagem do
senhor Santo Cristo foi venerada no Convento da Caloura. No entanto, devido à
proximidade deste com o mar e devido aos constantemente ataques por parte dos
piratas, as freiras tiveram que se retirar para Ponta Delgada, para o Convento de Nossa Senhora
da Esperança, para onde levaram a imagem de Santo Cristo, onde ainda hoje se
encontra.”
Atualmente continua a se realizar
a festa em honra ao Senhor Santo Cristo, é realizada todos os anos, no quinto
domingo após o domingo de Páscoa, e continua a receber muitos apoiantes e
visitantes.
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